后东林党推出的周首辅是个怎样水货
2018-05-18 06:52:48
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      崇祯十五年正月初一,崇祯皇帝请周延儒上坐,深鞠一躬,说:“我以天下拜托先生。”可见对周延儒的期待有多么殷切请欣赏本人新作《东林沉浮》选29—

      后东林党推出的周首辅是个怎样水货

     崇祯铲除阉党,重新启用后东林及复社人,而这些后东林人像前东林一样,如推举李三才入阁般推举了他们心目中的栋梁之才,是谁呢?

     不是浪子钱谦益,也不是大儒刘宗周,而是他们认为更了不得的人物——周延儒。

后东林党推出的周首辅是个怎样水货

复社领袖张溥曾公开讲,周延儒若为首辅,“改弦易撤,可重得贤声”,也就是说,周延儒若主持大明政务,则肯定是贤人治国,重新唤来国泰民安。

那么,这个被后东林复社人推崇的周延儒,到底是什么来头呢?

周延儒,江苏宜兴人,少时聪明,小有名气。万历四十一年,年仅21的他高中状元,一举成名,人称“江南才子”。不久,被授翰林编撰。

成名后的周延儒显露了特有秉性:精明。他积极结交有用的人,尤其是与同年考生冯铨关系密切。这个冯铨就是后来阉党的二号智囊,官拜尚书、内阁大学士。周延儒与这样的人成为好友,可以想见是什么品质的士人。

天启年间,由于周延儒善于经营,被升为右中允,掌司经局事,也就是当了东宫图书馆馆长。不久又以少詹事之职掌南京翰林院事,类似于准帝师了。天启七年即公元1627 年,崇祯皇帝即位,召周延儒为礼部右侍郎,周延儒开始一步步得到新皇帝重用。

崇祯皇帝之后所以重用周延儒,不仅仅是听了后东林及复社人的一面之词,而且还因为自己也观察到这位臣子“勤于政事”。

那么周延儒是怎么“勤于政事”的呢?

一次,辽东锦州士兵出现了哗变,前线主帅请求皇帝颁发兵饷平息。崇祯帝在文华殿召集各位大臣,向他们征求意见。诸位大臣纷纷请求皇帝发内帑钱即皇帝的私房钱。但皇帝心中既怀疑又不愿意。周延儒很快揣摩到了皇帝的心思,于是独自提出反对意见:

“边关过去是用来防兵的。宁远喧哗给兵饷,锦州喧哗又给兵饷,只怕开了这个头,各边将都要效尤了。”

于是朱由检问他:“你认为应该怎么办”。

周延儒作深思熟虑状:“事情紧急,固然不得不发,但应求长久之策。”崇祯认为周延儒时刻将朝廷公事放在心上,是办事干练之才,便点头同意,又降旨责备各位要发饷的大臣。过了几天,崇祯又就这件事召问周延儒,周延儒说:“兵饷最好的是粮食,山海关不缺粮, 只缺银。为什么闹事必有隐情,又怎知不会是骄兵煽动来胁迫主帅呢”。崇祯皇帝是个多疑的人,正怀疑边将要挟朝廷,听了他的话很高兴,所以便重用周延儒。

其实,对于这件事的议论,周延儒的话完全是凭空想象自作聪明,他说的“长远之策”也只是虚晃一枪,只是在玩概念没有实际内容。但多疑善变、看人不准、志大才疏的崇祯帝却不依据事实,只凭一面之辞,就断定周的话正确,还以为他断事能力很强,给予“勤于政事”好评。

崇祯三年即公元1630 年六月,满腹小聪明的周延儒靠着揣摩皇帝的心意,加之后东林复社人的推荐,升到首辅之位。而就在他入阁的前二月,还干了一件蠢事。中了女真人皇太极的反间计,帮崇祯皇帝一起做掉了“大明长城”辽东主帅袁崇焕。即便这么蠢,也没耽误他升迁。

但是,好景不长。周延儒首辅的位置还没坐热乎,就遭到了东林党的宿敌浙党“资深老狐狸”温体仁的排挤。其实他是被老狐狸温体仁耍了,温体仁和钱谦益斗时,曾主动拉着周延儒,说干掉老钱,内阁就是咱俩的天下了,周延儒于是帮着温体仁做掉了钱谦益,但是钱谦益一走,温体仁又嫌周延儒碍事,像整钱谦益一样,很快将周延儒赶出了朝廷中心。

崇祯十三年,官场老狐狸温体仁遭到后东林复社人和群臣合力反攻,终于被赶下台。崇祯十四年,清军入侵京师,在后东林复社人的力荐下,崇祯帝下诏,再次起用周延儒,拜礼部尚书兼东阁大学士,入阁参预机务,次年二月加太子太保头衔,改任文渊阁大学士,同年九月升任首辅。

周延儒复出后,的确做了不少善事,譬如减免各地历年积欠的赋税,为一些冤案平反昭雪,制止东厂、锦衣卫刺探臣民隐私等等,史称“都人大悦”,底层人民很高兴。 但是,周延儒主要的老毛病:虚张声势、沽名钓誉还没改。

崇祯十五年,内外形势吃紧。这年正月初一,文武百官朝贺时,崇祯皇帝请周延儒等内阁大学士们站到西边的尊贵位置上,并向周延儒深鞠一躬,说:“我以天下拜托先生。”然后,又给大学士们鞠了一躬,说:“自古以来,只要君臣志同道合,天下没有不太平的。”在大明帝国,这是臣子们从来没有受到过的崇高礼遇。可见,崇祯皇帝对周延儒的期待有多么殷切。

然而,此后的周延儒表现,却诠释了一个成语:所托非人。

崇祯十六年三月,清军第五次打进关内,创造了一天之内连破二十六座城池的记录,并且就在关内驻扎,放起马来,看那意思,是要把中原当牧场了。崇祯皇帝把周延儒等人召来,宣布自己要御驾亲征。周延儒慌忙劝阻,并表示自己愿意代替皇帝亲征。皇帝说:“我刚算过一卦,此刻正是出师的良机。先生要是真的愿意去,就立刻出发。出宫门以后就往东走,一定不要向西转。”

周延儒的家在宫门西边,他离开皇宫后,连家也没敢回就亲征去了。当时,共有四路地方部队赶到了北京,周延儒带着他们驻在通州。史书记载说,他们每天互相宴请,没有和清军打过一仗,却早晚各向皇帝报捷一次,并为立功将士请求封赏。一个月后,清军主动退出关外,周延儒“凯旋”回京。

周延儒班师回朝后,崇祯皇帝拉着他的手慰劳备至,以为其是天降大任之人。

     但周延儒谎报军情,蒙得了皇帝,却瞒不过皇帝眼线锦衣卫。不久密报便陆续送到了崇祯皇帝手中。崇祯皇帝气坏了,宣布将周延儒一拉到底,赶回老家,永不录用。

这样处理性情乖巧的周延儒,性格刚烈的崇祯皇帝仍心有不甘,他安排人进一步调查,发现这周延儒不但忽悠自己,而且还犯有“通内”大罪。于是,命令锦衣卫将周延儒从家乡抓回京城,下诏勒令周延儒自尽,对其抄家。

后东林的“意中阁老”,就是这般人物。

所以,实事求是地说,晚明内忧外患,与东林党的荐人不无关系。


 
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