魏忠贤整东林党杨涟等人，其做法甚至在他的党羽中，也有人觉得太过分了。何至如此？请欣赏本人新作《东林沉浮》选15—

  东林先锋杨涟临死怎说读书无用

 天启五年七月，仅仅一个月的时间，被魏忠贤关入诏狱、受尽酷刑的东林六君之首杨涟，已经是须眉尽白、体无完肤了，就是眉毛、胡子全白了，浑身上下没一块好地方。

《诏狱惨言》记录：公元1625年即天启五年七月十五日，是杨涟五十四岁生日。一大早，左光斗等五位患难知己向杨涟拱手庆生。杨涟苦笑了笑，让狱卒拿来一大碗凉水咕噜咕噜吞下。稍有常识的人都知道，凡重伤之人若饮生凉水，无异饮鸠，相当于服毒了，会加剧内伤。目睹杨涟此举，五位狱友惊愕不已，杨涟则坦然说：

“魏阉将我等逮入诏狱，就没有打算让我们活着出去。一旦赃银追齐之日，便是我等毙命之时。我已抱定必死之决心，喝凉水只求速死。”

应该说，此时的杨涟倒是十分清醒。听这他一席话，五人无不掩面唏嘘。

果然，这一天，许显纯受魏忠贤指示，送给杨涟的生日礼物是全刑。

据清代学者陈鼎编撰的《东林列传》描述，在受刑之前，杨涟把家人招呼过来，对他们说了这样一番话：

“吾儿，从速回去。切记！往后万莫再读书，当以我为戒”。

杨涟嘱咐儿子，说你们现在都回老家去，好生服侍我的老母、你们的老奶奶，记住我的话，再不要读书为官了，都学着种田去。

这番话看似平淡，其实惨痛至极，到了这般天地，杨涟似乎是明白了：自己满腹经纶、学富五车，最后却被大文盲魏忠贤整得家破人亡，这样的世道读书有什么用，道德文章救不了腐朽王朝！

杨涟的“读书无用”遗言，是一个知识分子败给文盲后的悲怆反思。

我们知道，读书识字，在明朝不仅是入仕的必需，而且也是地位的象征。明太祖朱元璋开国伊始，明确规定宦官不得读书识字。他之所以这么做，是因为忌惮宦官乱政，因而从文化水平上将太监固化在底层。基于太祖遗训，明朝前期宦官地位很低，根本不能与那些文化人——科举起家的士大夫相提并论。

然而，到了中晚期情况起了变化，太监不仅有了内书堂可以读书，而且即便没文化的太监也并不影响他们参政议政、甚至代行皇权。因为明朝中后期的皇帝大多无能，没有执政能力，所以王直、刘瑾、魏忠贤这样的权宦纷纷冒了出来，成为“代皇帝”。就拿打倒杨涟的魏忠贤而言，他是个地道文盲，以皇帝玩伴起家，从万人之下爬到万人之上。虽然魏忠贤不识字，但他在与东林党人的斗争中不处下风，因为他牢牢抓住了皇帝朱由校这个靠山，我在此前反复强调过：他与东林人拼的不是才学，而是与皇帝的距离。

当然，东林党人曾经离皇帝也不远，魏忠贤是朱由校的玩伴，东林六君子之一的左光斗原是朱由校老爹泰昌帝朱常洛的伴读，泰昌帝死后，左光斗秉承正统，与知识分子群东林党一起拥朱由校为帝，打掉了后党拥立的接班人，成为护法大臣，功劳不可谓不大，但还是在皇帝朱由校心中，不如玩伴魏忠贤的分量重。

 由此可见，陪读不如陪玩。魏忠贤淘汰杨涟，与知识无关，与屁股有关，是屁股决定脑袋的结果。显然，这是官场一种逆淘汰，这个结果虽令人深感悲哀，但在那样一个皇权至上、知识乃权力偏房的黑暗年代，亦在“情理之中”。

话说回来。随着捐款数量地增多，魏忠贤也感到有一丝不妙，一旦所谓赃银凑足了，那么他们是必须要将犯人移送刑部的，刑部如果看见六君子打得不成人形，一旦翻案，后果不堪设想。怎么办呢？

魏忠贤的秉性又显露出来了，一不做二不休，下令催命判官许显纯，先将六君子为首三人：杨涟、左光斗、魏大中，在狱中秘密处决。

天启五年七月二十六日深夜，刽子手动手了。

史书《碧血录》记述，临刑前杨涟咬破手指，写了一封惊天地泣鬼神的悲壮血书：

“涟今死杖下矣，痴心报主、愚直仇人，久拼七尺、不复挂念，欲以性命归之朝廷，不图妻子一环泣耳，仁义一生死于诏狱，难言不得死所。惟我身副宪臣，曾受顾命。孔子云，托孤寄命，临大节而不可夺，持此一念，终可以见先帝于在天，对二祖十宗与皇天后土，天下万世矣。大笑、大笑、还大笑。刀砍春风，于我何有哉！”

杨涟这封血书写的什么意思呢？

说我杨涟今天要死在他们手里了，想我这一生忠君报国，嫉恶如仇，最后却落得到这步田地。事到如今，我就是想把这条命报答朝廷了。不希望我死之后，我的妻儿老小围着我哭泣。作为顾命大臣，我时刻牢记孔子的这句话，所谓托孤之恩，被托孤的大臣，是不能失去大义节操的，执此一念，我就可以有脸见先帝，和大明王朝的列祖列宗了。所以到了生命的最后时刻，我要大笑、大笑、还大笑，对我刀砍斧剁，就像剁在春风上一样，能奈我何！

这封血书充满了大无畏的殉道者气概，可谓惊天地泣鬼神。

那么，杨涟为什么不怕死？

因为他是一个有信仰的真节士。杨涟的无畏，源自于对信仰的执着与忠诚。

探究杨链内心深处的信仰，就是血书所言的儒家教义：忠君报国。这与前辈范仲淹“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”一脉相承。作为儒家正统士大夫，杨涟愿为自己的信仰而舍生取义。真节士即真死士，杀身成仁视死如归。以此观杨涟面对死刑的泰然就顺理成章了。

杨涟的这封血书，真情悲壮，催人泪下，就是铁石心肠看了也会为之动容。但是，有两个人却无动于衷。

这两个是谁？

就是决定杨涟生死的两个人。一个是皇帝朱由校，没机会看到这封血书。另一个就是魏忠贤，魔鬼心肠，无动于衷。他恨死东林党，一定要杨涟死。

 所以，杨涟在人生的最后时光，只能一边沾血遗书，一边和他的两位狱友，走向行刑间。《碧血录》记载，杨涟被执行死刑的方式非常残忍——

刽子手“土囊压身、铁钉贯耳”。刽子手用土袋子压住杨涟的身体，令他动弹不得，然后用一颗大铁钉，贯穿杨涟的双耳，其间活阎王许显纯见杨链还有气息，又命刽子手拿一颗大铁钉，从杨涟的额头钉入，杨涟就这样气绝身亡。

杨链死后仅以“血溅衣裹”置棺中，杨涟死后尸首已经碎了，装殓不了了，只能以血衣收殓在棺材里。

左光斗、魏大中，也同样遭受了酷刑处决，死后他们“血肉模糊，已无人形”。

杨链死时五十四岁，左光斗五十一岁，魏大中五十岁，都是知天命之年。

对东林六君子剩下那三人，魏忠贤也并未心慈手软，一个月之后，袁化中、周朝瑞相继狱中折磨致死。顾大章是这六君子当中，唯一从诏狱走出来的人，他被魏忠贤象征性地走了司法程序，送往刑部，而后又提回诏狱，再回阎罗殿的顾大章知道，阉党不会留下一个活口，随后在狱中上吊自杀。

所幸，他在走出诏狱的短暂时光，将杨涟的那封血书带出来，传给家人，六君子的血案真相，才得以告白天下。

史书《先拨志始》描述，六君子肉体被消灭之后，刽子手用利刃将他们的喉骨剔削出来，各自密封在一个小盒内，送给魏忠贤亲验。魏忠贤下令，将六君子的喉骨烧化成灰，与阉党们下酒吞服。

东林言官的喉舌之利，至此化为灰烬。

说到这里，还要提一下“东林六君子案”的由头、“辽案”主角熊廷弼的结局。杨涟等被捕下狱杀害后，魏忠贤指令手下尽早杀掉熊廷弼，以绝后患。他的党羽就迎合他的意思，魏忠贤重要幕僚冯铨与熊廷弼素来不合，于是就趁火打劫。一次，冯铨与顾秉谦等在讲筵上侍讲，也就是给皇帝朱由校讲课，其间借机拿出集市上刊印的《辽东传》向朱由校诬告说：“这是熊廷弼自己写的，是他想为自己开脱罪名。”

朱由校一听非常恼火，这不是反贼之举吗？

于是在天启五年八月，朱由校下旨处死熊廷弼，并让魏忠贤传旨，将熊廷弼的首级在北方九处军镇辗转示众。这就是最严酷的“传首九边”。

即便如此，魏忠贤还不罢休，说熊廷弼侵吞军费，矫诏命令严加追赃，将熊廷弼家全部资财查抄，熊廷弼的长子熊兆珪也被逼自杀身亡。 

而广宁惨败的一责任人王化贞，却因为及时调转方向，投靠魏忠贤，做了阉党打击熊廷弼及东林党的“污点证人”，而得到魏忠贤庇护，一时间没事了。

出于义愤，当时有不少正直出来为东林六君子和熊廷弼鸣不平。

武弁蒋应阳，为熊廷弼喊冤。太仓人孙文豸作《步天歌》，悼念东林人和熊廷弼，中书官吴怀贤，拿到一份杨涟上书回家读，为之拍案叫好……

结果，均遭魏忠贤无情打压。蒋应阳被立即处死。孙文豸被以诽谤罪处斩。吴怀贤遭家奴举报，被打死抄家。

阉党之酷，可见一斑。

魏忠贤的做法，实在是令人发指。甚至在他的党羽中，也有人觉得太过分了。像魏广微，起杨左之狱时他开始也积极参与，但当他看到诏狱连连杀人时，心中不安，便上了一疏给天启皇帝，表达了自己的看法：“杨涟等人尽管是有罪之人，但从前也是朝廷命官。即使赃私之事确实，也应转付法司，依据律令定罪，而不应该令镇抚司如此严刑追比。”

自打败东林人后，魏忠贤摄政已经明火执仗，朝中大臣所有上疏均要过他的手，给皇帝上疏其实就是给魏忠贤提意见。魏广微这种良心发现式的建议，魏忠贤自然很不爱听，而且很生气。结果魏广微失宠，不久就被罢了官。

可见，魏忠贤的爪牙虽大多恶人，但恶人之中，也有大恶小恶之分，趋炎附势之徒中，也有稍善之人。其作恶的程度也会有所差异。魏广微就是小恶之人，良心虽泯，尚存善念，没有坏到底。但这样不彻底的恶人，必然不为魏忠贤所容。当魏广微劝诫魏忠贤，说：差不多了，而魏忠贤却认为：差远了。打击东林党才刚刚开始。于是，不够坏的魏广微很快被阉党扫地出门。

赶走魏广微后，魏忠贤拟旨，以天启帝口吻说了这样一段话：

“朕方率循旧章，而曰朝政日乱；朕方祖述尧舜，而曰不大相侔。”

这话传达的意思十分明确，即祖宗之制刚刚恢复，尧舜之治也将帷幕拉开，你们却说什么适可而止，这怎么行！

显然，不恶则已、一恶到底的魏忠贤决心继续恶下去，他要把得罪过他的东林人，一个个打入十八层地狱。